水冷壁或过热器管爆管后必须查明原因采取对策，才能避免再次发生热水锅炉爆管事故。引起爆管的原因很多，外观检查和金像分析可以帮助确定爆管原因。
　　如果破口边缘较锋利，有撕裂现象，而周围没有细小裂纹，则一般属于短时期超温幅度较大的塑形破坏。水冷壁管的爆破常属于这类情况。当水循环破坏，管子得不到良好冷却，而炉膛温度很高，水冷壁温度迅速升高，钢材机械强度急剧降低，可在很短时间内发生爆管。如下图

　　如果破口边缘较钝，破口处没有撕裂现象，破口周围有较多的且与破口相平行的细小裂纹，则一般属于长期过热造成的损坏。但过热温度并不高，有些水冷壁管的爆破属于这种情况。常常是由于水冷壁管的向火侧热负荷较大，管内壁污垢，水冷壁管长期过热造成的。过热器爆管常属于这种情况，这往往是因为锅炉点火升温期间排气量过少，或由于有些管子因杂物堵塞，过热器管长期得不到足够冷却造成。
　　另外还有原因，就是个别过热器管钢材错用，如低合金钢错用了碳钢管，高合金钢错用了低合金钢管。短期过热和长期过热并没有明确的划分，通常爆口边缘越薄，爆口撕裂越严重，管子的超温越严重，超温的时间越短。反之，爆口越厚，爆口越小，管子超温幅度越小，超温时间越长。当然受热面爆管还有其他原因，比如飞灰的磨损导致管壁减薄、腐蚀开裂等。